Peter en Rebecca Harris wonen in Soho, Manhattan, en naderen het hoogtepunt van hun carrières. Hij handelt in kunst, zij is redacteur van een kunsttijdschrift. Met een ruime loft, een dochter die werkt in Boston en een hechte kring levenslustige vrienden leiden Peter en Rebecca een succesvol en ogenschijnlijk benijdenswaardig leven.
Onverwacht komt Rebecca's veel jongere broer Ethan, in de familie beter bekend als Mizzy, 'thet Misverstand', op bezoek. De recalcitrante Mizzy, een mooie, verleidelijke twintiger met een drugsverleden, heeft niets omhanden en is op zoek naar richting in zijn leven. Zijn komst heeft grote invloed op de levens van Peter en Rebecca. Peter begint te twijfelen aan de kunstenaars in zijn stal, hun werk, en daarmee ook aan zijn vak - kortom, aan die wereld die hij zorgvuldig om zich heen heeft gecreëerd. Zijn levensvragen brengen zijn relatie met Rebecca in gevaar.
Net als zijn legendarische roman De uren is Michael Cunninghams meesterlijke nieuwe roman Bij het vallen van de avond een aangrijpende en wezenlijke blik op onze huidige manier van leven. Op elegante wijze schrijft Cunningham over de conflictsituaties van de menselijke ziel, de betekenis van schoonheid en de plaats van liefde in ons leven.

Michael Cunningham (1952) is een van de grote schrijvers van het moderne, westerse levensgevoel. Hij werd beroemd met zijn bestsellers Bloedverwanten, Huis aan het einde van de wereld, De uren en Stralende dagen. Voor De uren kreeg hij zowel de Pulitzer Prize als de PEN/Faulkner Award. Hij woont in New York.

'Een prachtig, intelligent, sympathiek, filosofisch en doorvoeld verhaal, waarin Cunningham het mysterie ontleedt van schoonheid en begeerte, van kunst en begoocheling, van ouder worden en liefde.' - Booklist, Starred Review

'Wat moet je doen als je niet meer de held van je eigen verhaal bent? Die schok, dat ontregelende besef dat je leven niet meer is dan een reeks onbeduidende dromen en misvattingen, loopt als een rode draad door Cunninghams sprankelende, schitterende werk, en hij geeft er in deze roman uitdrukking aan op een manier die je diep raakt. Heel bijzonder.' - Library Journal