Met drieëndertig miljoen besmette personen en drie miljoen nieuwe gevallen per jaar, is aids de grootste epidemie van de laatste decennia. Ze kondigt een nieuw type infecties aan waarmee de mensheid in de toekomst zal geconfronteerd worden en staat symbool voor de globalisering en de evolutie van onze maatschappij.

Een epidemie van dergelijke omvang eist niet alleen medische maatregelen, maar de inzet van alle mogelijke disciplines.

In interviews met Michel Caraël beschrijft Peter Piot zijn inspanningen met het aidsprogramma van de Verenigde Naties, UNAIDS, om de ziekte onder controle te krijgen via de uitbouw van een globaal netwerk voor politieke actie, preventie en medische zorg. Hij beschrijft de wrijvingen tussen preventie en ideologie, de rol van de burger en het internationale antwoord op het aidsprobleem.

Wat mogen we verwachten van antiretrovirale behandelingen? Is preventie door aangepast seksueel gedrag mogelijk? Vinden we een vaccin? Zullen we met aids kunnen leven zoals met andere risico's? Hoe is de situatie in Europa? Welke gevolgen heeft de economische crisis voor de hulpverlening? Kunnen we het hiv-virus uitroeien?

Peter Piot en Michel Caraël werken al meer dan twintig jaar samen in de strijd tegen aids. Eerst in Afrika, later in de Wereld Gezondheidsorganisatie en bij UNAIDS. Ze publiceerden samen in meerdere werken over de epidemiologie van aids.